VSME är en av de viktigaste nyheterna inom hållbarhetsrapportering för små och medelstora företag.

Det är EU:s nya frivilliga hållbarhetsstandard som är utformad specifikt med mindre företag i åtanke. Målet är att göra det möjligt för små företag att rapportera hållbarhet på ett sätt som är enkelt, rimligt och proportionerligt jämfört med de omfattande krav som gäller för stora företag under CSRD och ESRS.

Det finns ett stort behov av en standard som är anpassad till verkligheten hos små företag. De saknar ofta resurser för avancerade analyser, revisioner och klimatberäkningar. VSME är därför utvecklad för att sänka tröskeln och ge små företag ett verktyg för att möta ökande krav från kunder, banker och andra intressenter. Den här artikeln förklarar i detalj vad VSME är, hur standarden är uppbyggd, varför den är viktig och hur små företag kan dra nytta av den. Artikeln är skriven för att ge en tydlig förståelse och praktisk vägledning, så att företag enkelt kan ta de första stegen i sin rapportering.

Vad betyder VSME?

VSME står för Voluntary Standard for Small and Medium-Sized Enterprises och är ett initiativ från EU som tagits fram av EFRAG, samma organisation som ansvarar för ESRS. VSME är en förenklad rapporteringsstandard som är helt frivillig att använda, men som har utformats för att vara kompatibel med de krav som indirekt påverkar små företag via större kunders rapporteringsbehov.

Standardens syfte är att erbjuda en lättillgänglig mall som gör det möjligt för små företag att rapportera relevant hållbarhetsdata utan att behöva använda omfattande resurser eller extern konsultation. Till skillnad från ESRS, som innehåller hundratals datapunkter och kräver avancerade processer, är VSME skapad för att vara snabbt att genomföra, praktiskt och lätt att förstå.

Varför finns VSME?

Bakgrunden till VSME är att EU:s stora hållbarhetsreform, CSRD, innebär betydligt högre krav på stora företag när det gäller rapportering av hållbarhet. Dessa stora företag måste rapportera detaljerad information om miljö, sociala frågor och styrning i hela värdekedjan, vilket inkluderar deras leverantörer. Det betyder att även små företag kommer att bli efterfrågade om data, trots att de själva inte är rapporteringsskyldiga.

Små företag har dock begränsade resurser och behöver därför en standard som är proportionerlig. EU:s mål är att undvika att mindre företag överbelastas av indirekta krav och samtidigt skapa en gemensam modell som gör det lättare för små företag att kommunicera hållbar aktivitet. VSME skapar därför en balans mellan enkelhet och relevans. Den ger små företag ett verktyg som är tillräckligt strukturerat för att möta kunders förväntningar, men tillräckligt enkelt för att kunna implementeras utan avancerad expertis.

Vem kan använda VSME?

VSME är utformad för små och medelstora företag i EU. Det inkluderar både mikroföretag, små företag och medelstora företag enligt EU:s definitioner: företag med upp till 250 anställda och upp till 50 miljoner euro i omsättning.

Standarden är inte begränsad till någon särskild bransch. Alla typer av verksamheter kan använda den, oavsett om man är konsultverksamhet, tillverkningsföretag, e-handelsaktör eller inom tjänstesektorn. VSME är frivilligt att använda och kräver ingen extern revision, vilket gör den lätt att implementera. Den kan användas både av företag som vill skapa sin allra första rapport och av företag som redan rapporterar men vill förenkla sin process.

Hur är VSME uppbyggt?

VSME består av en förenklad struktur som täcker tre huvudområden: företagsinformation och strategi, miljöpåverkan och social påverkan samt styrning. Till skillnad från ESRS, som är omfattande och detaljerad, fokuserar VSME på de mest centrala delarna av hållbarhetsrapportering. Det gör standarden mer lättillgänglig och snabbare att genomföra.

Standarden innehåller färre än trettio datapunkter, vilket är en mycket stor skillnad jämfört med de hundratals krav som finns i ESRS. Den är därför utformad så att även små företag med begränsade resurser ska kunna använda den från dag ett.

Företagsinformation och strategi

Den första delen av VSME handlar om att beskriva företaget, dess verksamhet, mål, strategi och de viktigaste hållbarhetsaspekterna. Detta är grunden för rapporten och ger läsaren en förståelse för hur verksamheten fungerar och vilka prioriteringar den har.

Miljö

Miljöavsnittet i VSME är betydligt enklare än ESRS. Här fokuserar man på grundläggande miljödata som energianvändning, utsläpp, avfall och resursanvändning. Företag behöver inte göra omfattande klimatberäkningar utan kan använda enklare modeller, vilket gör att även företag utan tidigare erfarenhet kan genomföra rapporteringen.

Sociala frågor

Det sociala avsnittet i VSME riktar in sig på verksamhetens personal, arbetsmiljö, mångfald och rutiner för social hållbarhet. Här är fokus på kvalitet snarare än mängden data, vilket passar små företag som ofta har god överblick över sin organisation.

Styrning

Den sista delen handlar om styrning. Här beskriver företaget vilka policys, rutiner och kontroller som finns för att hantera hållbarhetsrelaterade frågor. För små företag kan detta ofta vara en kort sektion, men det är ändå viktigt att det finns med eftersom styrning visar att hållbarhetsarbetet är integrerat i verksamheten.

Vilken typ av data kräver VSME?

En av de stora fördelarna med VSME är att datakraven är begränsade. Företag behöver vanligtvis samla in information om energi, resor och transporter, avfall och personal. Det krävs inte detaljerad klimatberäkning eller avancerad analys.

Här är några exempel på data som ofta används i VSME:

• elförbrukning
• bränsleförbrukning
• tjänsteresor
• transporter
• avfall
• antal anställda
• arbetsmiljöstatistik

Standarden är flexibel och det går att börja med de uppgifter företag redan har, och sedan utveckla datainsamlingen över tid. För små företag är det viktigt att standarden inte kräver omfattande investeringar i system eller analyser, vilket är en av VSME:s främsta styrkor.

Vad är skillnaden mellan VSME och ESRS?

För att förstå värdet av VSME är det viktigt att se den i relation till ESRS. Skillnaderna är stora.

ESRS är obligatorisk för stora företag under CSRD och omfattar över tusen datapunkter. Den kräver detaljerad klimatrapportering, avancerade riskanalyser och ofta betydande interna resurser. Den är komplex, teknisk och resurskrävande.

VSME är frivillig, enklare, kortare och helt anpassad till små företag. Den kräver ingen revision och är utformad så att företag kan skapa en rapport på betydligt kortare tid.

ESRS riktar sig till företag som har stor påverkan och omfattande struktur, medan VSME riktar sig till små verksamheter som behöver en lättanvänd modell för att rapportera hållbarhet.

Därför är VSME inte bara ett komplement till ESRS utan ett nödvändigt verktyg för att undvika att små företag överväldigas av krav som inte är relevanta för deras verksamhet.

Varför är VSME viktigt för små företag?

Det finns flera skäl till varför VSME snabbt håller på att bli en viktig standard för små och medelstora företag. Större företag behöver hållbarhetsdata från sina leverantörer och kommer därför att börja efterfråga detta i allt högre utsträckning. Med VSME kan små företag lämna relevant information på ett strukturerat sätt.

En annan viktig aspekt är att upphandlingar allt oftare inkluderar hållbarhetskrav. Offentlig sektor kräver ofta hållbarhetsdata, och små företag som kan lämna strukturerad information har större chans att vinna anbud.

Banker och investerare börjar också använda hållbarhetsdata i sina bedömningar. Företag som kan visa tydliga processer och struktur har ofta högre förtroende och bättre förutsättningar för finansiering.

VSME kan också stärka företagets varumärke genom att visa att verksamheten arbetar strukturerat med hållbarhetsfrågor. Det ger ett försprång på en marknad där transparens blir allt viktigare.

Hur använder små företag VSME i praktiken?

Att implementera VSME är enklare än många tror. De flesta små företag kan följa standarden genom att:

• identifiera relevanta hållbarhetsfrågor
• samla in grundläggande data
• beskriva sin verksamhet och strategi
• beskriva arbetsmiljö och personalfrågor
• berätta om policys och rutiner
• rapportera energi, resor och utsläpp i grundläggande form

Företag kan använda VSME som årlig rapport i linje med verksamhetsplanering eller årsredovisning. Det går också att använda rapporten i upphandlingar, kunddialoger och marknadsföring. Eftersom standarden är frivillig kan företag anpassa den till sina behov utan att vara bundna till formella krav.

Hur skiljer sig VSME från en förenklad hållbarhetsrapport?

En förenklad hållbarhetsrapport kan vara helt egenutformad utan standarder. Det gör att företaget får full frihet men också riskerar att missa viktiga delar som kunder eller intressenter förväntar sig.

VSME ger struktur och legitimitet eftersom den följer EU:s rekommendationer. Det gör det lättare att kommunicera rapporten externt och ökar förtroendet hos partners och kunder. För företag som vill ta ett professionellt steg i sin hållbarhetsrapportering är VSME ofta ett naturligt nästa steg.

Hur kan digitala verktyg förenkla rapporteringen?

Eftersom VSME fortfarande är nytt saknar många företag rutin för hur rapporteringen ska göras. Här kan digitala verktyg som Klimatio spela en viktig roll. Plattformar som Klimatio guidar företag genom varje steg, samlar in rätt data och genererar en färdig rapport. Det gör rapporteringen mer effektiv, minskar risken för misstag och sparar tid.

Digitala verktyg möjliggör också uppföljning över tid, vilket är viktigt eftersom hållbarhetsrapportering är återkommande.

Sammanfattning

VSME är EU:s nya frivilliga standard för hållbarhetsrapportering för små och medelstora företag. Den är skapad för att vara enkel, rimlig och anpassad till SME:s verklighet. Standarden innehåller betydligt färre krav än ESRS och är därför det mest praktiska valet för små företag som vill visa hållbarhet på ett strukturerat och trovärdigt sätt.

Eftersom stora företag kommer att ställa allt högre krav på sina leverantörer blir VSME ett viktigt verktyg för små företag att möta förväntningarna från kunder, banker, upphandlare och samarbetspartners. Med ett digitalt verktyg som Klimatio kan företag implementera VSME snabbt, effektivt och utan krav på expertkunskap.